Vokalarbeit im Chor ist Stimmtechnik, nicht nur Aussprache

Wenn ich in einer Chorprobe an Vokalen arbeite, arbeite ich nicht nur an Aussprache. Ich arbeite an Stimmtechnik. Welcher Vokal an einer Stelle erklingt, entscheidet mit darüber, was die Stimmen dort technisch überhaupt können.

Trotzdem läuft Vokalarbeit in vielen Proben unter Diktion. Das hat viel damit zu tun, wie wir Sprache lernen.

Warum hängt die Stimmtechnik am Vokal?

Sprache ist etwas Intuitives. In der Schule lernen wir, sie schriftlich und gesprochen korrekt anzuwenden, aber die Aussprache und ihre Differenzierung bleiben meistens auf der Strecke, wir verstehen uns in der Regel auch so. Aussprache ist deshalb extrem anpassungsfähig und damit auch ziemlich vage.

Beim Singen reicht diese Unschärfe oft nicht. Artikulatorisch hat ein Vokal zwei Parameter: die Position der Zunge und die Rundung der Lippen. Für die Stimmtechnik ist der Zungenvokal maßgebend, er entscheidet mit, welche Technik an einer Stelle überhaupt möglich ist.

Singen wir angenehm oder tief, spielt der Vokal kaum eine Rolle. Je höher und lauter es wird, desto enger werden die Grenzen. Ein ungünstiger Vokal kann dann dazu führen, dass Sänger:innen mit zusätzlicher Spannung kompensieren. Wie laut ein Vokal in der Höhe werden kann, hängt am Vocal Mode: Für eine laute Stelle bleiben nur EH, E, Ö, Ä und das offene OH.

Die Lippenrundung kommt obendrauf. Sie macht den Klang dunkler, und weil sich die Mundöffnung verkleinert, steigt der Luftdruck oberhalb der Stimmbänder, und das stabilisiert ihre Schwingung. Sie verändert aber auch, wie wir den Zungenvokal darunter wahrnehmen. Deshalb empfehle ich, die beiden fürs Singen voneinander zu trennen. Die CVT, meine eigene Schule, lässt dabei aus, dass unsere Aussprache die Lippenrundung automatisch mit einbezieht.

Die Gewohnheit der Sprache

Über die Aussprache zeigen wir außerdem Zugehörigkeit, durch Akzente und Dialekte, und wir passen sie ständig unserem Umfeld an. Jede Sängerin und jeder Sänger bringt also eine eigene Sprachgewohnheit mit in die Probe, und mit ihr oft auch einen bestimmten Stimmsitz. Der Stimmsitz lässt sich auf jeden Fall noch ändern, und die Gewohnheit der Sprache ist nicht unbedingt immer förderlich.

Mein Ohr dafür kommt auch daher, dass ich zweisprachig aufgewachsen bin. Im Ungarischen gibt es sehr viele Vokale, die im Deutschen gar nicht verwendet werden. Das ungarische A wird zum Beispiel ungefähr wie das englische „aw“ ausgesprochen. In der Grundschule habe ich mich oft gewundert, warum meine Klassenkameraden das so falsch aussprechen, wenn ich ihnen nur den Vokal als Laut vormache. Falsch gemacht haben sie nichts. Diesen Laut gibt es im Deutschen so nicht, also hatten sie auch keine Schublade dafür.

Wenn eine ganze Stimmgruppe denselben Buchstaben liest, singen deshalb noch lange nicht alle denselben Vokal.

Warum setze ich im Chor beim Vokal an?

Im Einzelcoaching sage ich manchmal: „Wir arbeiten jetzt an Details, die in der Chorprobe gar nicht möglich wären.“ In der Probe ist diese Einzelarbeit nicht möglich. Und die Begriffe der CVT direkt in die Probe zu tragen, funktioniert bei den meisten Chören nicht. Sie sind zu komplex für Laien und widersprechen zu stark gewohnten Bildern und Mustern.

Mit Vokal und Mund arbeiten dagegen alle schon. Wenn ich einer Stimmgruppe sage, welcher Zungenvokal erklingen soll oder wie weit der Mund in der Höhe aufgeht, kann das die Technik der ganzen Gruppe verändern, ohne dass jemand die Vocal Modes kennt.

Soll man in der Höhe den Mund aufmachen?

Im Unterricht und im Chor hört man meistens, dass man in der Höhe den Mund aufmachen soll. Ich sage in vielen Chorproben etwas anderes dazu.

Ich sage nicht, dass der Mund nie aufgehen darf. Aber wenn man einen poppigeren und brustigeren Sound haben will, zieht ein weit geöffneter Mund die Stimme tendenziell ins Falsett. Bei nicht so weit geöffnetem Mund fällt es in der Regel leichter, in der Höhe lauter und präsenter zu singen. Fürs Falsett darf der Mund also aufgehen, für alles andere eher nicht.

Das spricht ein Stück weit gegen die Vokalanpassung in der Höhe, wenn sie über einen weit geöffneten Mund läuft. Welche Richtung an einer Stelle gilt, hängt am Klang, den ihr dort haben wollt.

Was ich statt „deutlicher“ ansage

Im 1:1-Unterricht stelle ich meinen Geschmack hinten an. Als Chorleiter wird von mir erwartet, dass ich musikalische Entscheidungen treffe, und eine Stimmgruppe muss ich eindeutig leiten und ganz genau sagen, was ich will und was nicht.

„Singt das O einheitlicher“ ist auch eine Ansage, lässt aber offen, woran gerade gearbeitet wird. Bevor ich etwas sage, kläre ich deshalb für mich:

1. Welcher Zungenvokal erklingt gerade, und welcher soll erklingen?
2. Passt er zu Tonhöhe und Lautstärke der Stelle?
3. Wie stark sollen die Lippen runden?
4. Geht es um Stabilität oder um Klangfarbe?

Dann sage ich genau das an. Ist der Text schlecht verständlich, geht es zusätzlich um die Konsonanten.

Ziel ist am Ende nicht, die Lippen beim Singen gar nicht mehr zu bewegen. Die Übung soll nur die Unterscheidung zwischen Zungenvokal und Lippenrundung erleichtern. Wenn ihr vorher hören wollt, ob die Vokale in eurer Gruppe überhaupt auseinanderlaufen, nehmt den Konsonanten-Filter.

Den Überblick gibt der Leitfaden Stimmtechnik im Chor. Und für die nächste Probe: Nimm die nächste Stelle, die nicht funktioniert, und frag zuerst nach dem Vokal, bevor du „deutlicher“ sagst.